Κατά την ημερίδα της Περιφέρειας Ιονίων Νήσων στην Κέρκυρα, η Έπαρχος Ιθάκης ανέδειξε τα κρίσιμα ζητήματα διασύνδεσης, υγείας και δημογραφικής συρρίκνωσης, προτείνοντας τη δημιουργία Ειδικού Σχεδίου για τα Μικρά Νησιά με πιλοτική εφαρμογή στην Ιθάκη
Στο επίκεντρο των προκλήσεων αλλά και των προοπτικών των μικρών νησιών του Ιονίου βρέθηκε η Ιθάκη, μέσα από την παρέμβαση της Επάρχου Ιθάκης, Σμαράγδας Σαρδελή, στην ημερίδα με θέμα «Μικρά Νησιά του Ιονίου: Πρόσβαση, Διασύνδεση & Ποιότητα Ζωής», που διοργάνωσε η Περιφέρεια Ιονίων Νήσων στην Κέρκυρα την Παρασκευή 12 Ιουνίου.
Η κ. Σαρδελή παρουσίασε ένα ολοκληρωμένο πλαίσιο προτάσεων για τη βιώσιμη ανάπτυξη των μικρών νησιωτικών κοινωνιών, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην ανάγκη ενίσχυσης της διασύνδεσης, της ποιότητας ζωής και της κοινωνικής συνοχής. Όπως τόνισε, η νησιωτικότητα για τα μικρά νησιά δεν αποτελεί προνόμιο αλλά καθημερινό αγώνα επιβίωσης, ιδιαίτερα κατά τους χειμερινούς μήνες.
Αναφερόμενη ειδικά στην Ιθάκη, υπογράμμισε ότι το νησί εξακολουθεί να αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα ακτοπλοϊκής σύνδεσης, ελλείψεις στις δομές υγείας, δημογραφική γήρανση, ψηφιακό έλλειμμα και υπερβολική εξάρτηση από τον θερινό τουρισμό. Παράλληλα, έκανε λόγο για την ανάγκη ενίσχυσης των υπηρεσιών υγείας με μόνιμο προσωπικό, τη βελτίωση των ψηφιακών υποδομών και τη δημιουργία κινήτρων για την εγκατάσταση νέων οικογενειών και επαγγελματιών στο νησί.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην ανάγκη διασφάλισης σταθερών και αξιόπιστων ακτοπλοϊκών συνδέσεων καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, επισημαίνοντας ότι χωρίς σταθερή συγκοινωνιακή σύνδεση δεν μπορεί να υπάρξει ουσιαστική ανάπτυξη. Παράλληλα, πρότεινε την ανάπτυξη ενός δικτύου μικρών θαλάσσιων συγκοινωνιών μεταξύ των νησιών του Ιονίου, καθώς και την περαιτέρω αναβάθμιση του οδικού δικτύου της Ιθάκης.
Στην ομιλία της ανέδειξε επίσης τις δυνατότητες της Ιθάκης να εξελιχθεί σε «έξυπνο νησί», με αξιοποίηση ψηφιακών υπηρεσιών, τηλεϊατρικής, τηλεκπαίδευσης και υποδομών που θα μπορούσαν να προσελκύσουν ακόμη και ψηφιακούς νομάδες.
Κλείνοντας την τοποθέτησή της, η Έπαρχος Ιθάκης κατέθεσε την πρόταση για τη δημιουργία ενός Ειδικού Σχεδίου για τα Μικρά Νησιά του Ιονίου, με πιλοτική εφαρμογή στην Ιθάκη, ζητώντας στοχευμένες πολιτικές, ειδικά χρηματοδοτικά εργαλεία και ουσιαστική νησιωτική πολιτική προσαρμοσμένη στις πραγματικές ανάγκες των μικρών νησιών.
«Η Ιθάκη δεν είναι μόνο ένα παγκόσμιο σύμβολο. Είναι μια ζωντανή κοινωνία που πρέπει να συνεχίσει να υπάρχει. Θέλουμε τα μικρά νησιά ζωντανά όλο τον χρόνο και όχι μόνο όμορφους καλοκαιρινούς προορισμούς», ανέφερε χαρακτηριστικά, καλώντας όλους τους εμπλεκόμενους φορείς να συνεργαστούν για ένα βιώσιμο μέλλον για τις μικρές νησιωτικές κοινωνίες του Ιονίου.
