Σε μια νέα φάση περνά η συνεργασία του Δήμου Λευκάδας με τον Δήμο Shinjuku του Τόκιο, καθώς η ιαπωνική πλευρά αποδέχθηκε την πρόταση του Δημάρχου Λευκάδας, Ξενοφώντα Βεργίνη, για τη διαμόρφωση ενός οργανωμένου πλαισίου κοινών δράσεων στους τομείς του πολιτισμού, της εκπαίδευσης, της νεολαίας και της ψηφιακής δημιουργίας.

Η συμφωνία προέκυψε κατά την επίσημη επίσκεψη αντιπροσωπείας του Δήμου Λευκάδας στην Ιαπωνία, από τις 16 έως τις 25 Οκτωβρίου 2026, και φιλοδοξεί να δώσει ουσιαστικό περιεχόμενο στην αδελφοποίηση των δύο πόλεων, η οποία μετρά ήδη 37 χρόνια.

Κεντρικό σημείο αναφοράς παραμένει ο Λευκάδιος Χερν, ο συγγραφέας που γεννήθηκε στη Λευκάδα και έγινε γνωστός στην Ιαπωνία ως Koizumi Yakumo, αποτελώντας μέχρι σήμερα έναν ιδιαίτερα σημαντικό συνδετικό κρίκο ανάμεσα στους δύο πολιτισμούς.

Από τις εθιμοτυπικές επισκέψεις σε κοινές δράσεις

Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Δήμου Λευκάδας, η βασική επιδίωξη της αποστολής ήταν η μετάβαση από τις αμοιβαίες επισκέψεις σε μια πιο συστηματική συνεργασία, με συγκεκριμένες προτεραιότητες και προοπτική υλοποίησης κοινών προγραμμάτων.

Ο Δήμαρχος Λευκάδας, Ξενοφών Βεργίνης, παρουσίασε την πρότασή του στον Δήμαρχο του Shinjuku, Kenichi Yoshizumi, παρουσία εκπροσώπων της δημοτικής διοίκησης και του Shinjuku Future Creation Foundation.

Στη συνάντηση συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, η Αντιπρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Hideko Misawa, οι Αντιδήμαρχοι Yoshitaka Terada και Akitoshi Suzuki, καθώς και στελέχη του Ιδρύματος Δημιουργίας του Μέλλοντος του Shinjuku.

Η ιαπωνική πλευρά ανταποκρίθηκε θετικά στην πρόταση, με τις δύο δημοτικές αρχές να συμφωνούν στη συνέχιση του θεσμικού διαλόγου και στην προετοιμασία των επόμενων βημάτων.

Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στον σχεδιασμό δράσεων για το 2027, ενώ παράλληλα στελέχη των δύο Δήμων αντάλλαξαν εμπειρίες και τεχνογνωσία σχετικά με την οργάνωση και τη λειτουργία των δημοτικών υπηρεσιών.

Η νέα γενιά στο επίκεντρο της συνεργασίας

Βασική προτεραιότητα της νέας πρωτοβουλίας είναι η συμμετοχή των παιδιών και των νέων των δύο πόλεων.

Η πρόταση της Λευκάδας προβλέπει την αξιοποίηση του έργου και της προσωπικότητας του Λευκάδιου Χερν ως αφετηρίας για κοινές εκπαιδευτικές και πολιτιστικές δραστηριότητες, με τη χρήση και σύγχρονων ψηφιακών εφαρμογών.

Μία από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές της επίσκεψης ήταν η παρουσία της ελληνικής αντιπροσωπείας στο Δημοτικό Σχολείο Aijitsu του Shinjuku.

Ο Δήμαρχος και τα υπόλοιπα μέλη της αποστολής συναντήθηκαν με μαθητές και εκπαιδευτικούς, ενημερώθηκαν για τη λειτουργία του σχολείου και συμμετείχαν στο σχολικό γεύμα.

Η υποδοχή των μαθητών ήταν ιδιαίτερα θερμή, ενώ τα μέλη της ελληνικής αντιπροσωπείας παρουσίασαν παραδοσιακούς ελληνικούς χορούς, δημιουργώντας μια ευκαιρία άμεσης γνωριμίας των παιδιών με στοιχεία του ελληνικού πολιτισμού.

Η επίσκεψη ανέδειξε τη σημασία που αποδίδουν οι δύο πλευρές στη διατήρηση των δεσμών φιλίας μέσα από τις νεότερες γενιές.

Ο Λευκάδιος Χερν ως γέφυρα πολιτισμού

Ξεχωριστή θέση στο πρόγραμμα της αποστολής κατείχε η συμμετοχή σε εκδήλωση αφιερωμένη στον Λευκάδιο Χερν, στο Πολιτιστικό Κέντρο του Shinjuku.

Ο γεννημένος στη Λευκάδα συγγραφέας, που έζησε τα τελευταία χρόνια της ζωής του στην Ιαπωνία, εξακολουθεί να αποτελεί σημαντική προσωπικότητα για τον ιαπωνικό πολιτισμό.

Η δημοτική αρχή επιδιώκει να αξιοποιήσει αυτή την ιδιαίτερη ιστορική σχέση όχι μόνο για τη διατήρηση της πολιτιστικής μνήμης, αλλά και για την ανάπτυξη εκπαιδευτικών πρωτοβουλιών και τη διεθνή προβολή της Λευκάδας.

Στο πλαίσιο αυτό, η αποστολή επισκέφθηκε επίσης την Ορχήστρα Πνευστών του Δήμου Shinjuku, όπου εξετάστηκαν δυνατότητες συνεργασίας στον τομέα της μουσικής.

Η Πρόεδρος της Φιλαρμονικής Εταιρίας Λευκάδος, Βασιλική Μήτσουρα, παρουσίασε την πλούσια μουσική παράδοση του νησιού, αναδεικνύοντας τις προοπτικές ανταλλαγών και κοινών πολιτιστικών δράσεων.

Επαφές για την οργάνωση των δημοτικών υπηρεσιών και τον αθλητισμό

Πέρα από τον πολιτισμό, το πρόγραμμα της επίσκεψης περιλάμβανε συναντήσεις εργασίας με αντικείμενο τη διοίκηση και την οργάνωση των δημοτικών υπηρεσιών.

Στελέχη των δύο Δήμων συζήτησαν ζητήματα λειτουργίας, αντάλλαξαν καλές πρακτικές και έθεσαν τις βάσεις για τη δημιουργία σταθερών διαύλων επικοινωνίας.

Η αντιπροσωπεία επισκέφθηκε ακόμη το αθλητικό κέντρο Shinjuku Cosmic, όπου ενημερώθηκε για τον τρόπο διαχείρισης των δημοτικών αθλητικών εγκαταστάσεων.

Παράλληλα, τα μέλη της αποστολής είχαν την ευκαιρία να γνωρίσουν στοιχεία της ιαπωνικής παράδοσης, όπως την παραδοσιακή ενδυμασία, την τελετή του τσαγιού και την καλλιγραφία.

Συνάντηση με την Ελληνίδα Πρέσβειρα – Στο τραπέζι η εκμάθηση ιαπωνικών στη Λευκάδα

Σημαντικό μέρος της επίσκεψης αποτέλεσε η συνάντηση του Δημάρχου Λευκάδας με την Πρέσβειρα της Ελλάδας στην Ιαπωνία, Όλγα Κλιαμάκη.

Ο Ξενοφών Βεργίνης ενημέρωσε την Πρέσβειρα για τη συμφωνία με τον Δήμο Shinjuku και για τις προοπτικές περαιτέρω ανάπτυξης της συνεργασίας.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η Ελληνίδα Πρέσβειρα αναγνώρισε τη σημασία της πρωτοβουλίας για την ενίσχυση των πολιτιστικών δεσμών Ελλάδας και Ιαπωνίας, ενώ έθεσε και την ιδέα της εκμάθησης της ιαπωνικής γλώσσας στην Ελλάδα.

Ο Δήμος Λευκάδας προτίθεται να διερευνήσει τη συγκεκριμένη δυνατότητα, με δεδομένη την ιδιαίτερη σχέση του νησιού με την Ιαπωνία μέσω του Λευκάδιου Χερν.

Ξενοφών Βεργίνης: «Επισκεφθήκαμε το Shinjuku με συγκεκριμένη πρόταση και γυρίσαμε με συμφωνία»

Σε δήλωσή του μετά την ολοκλήρωση της αποστολής, ο Δήμαρχος Λευκάδας υπογράμμισε ότι στόχος της επίσκεψης ήταν να υπάρξει συγκεκριμένο αποτέλεσμα και όχι απλώς μια εθιμοτυπική ανταλλαγή επισκέψεων.

«Επισκεφθήκαμε το Δήμο Shinjuku με συγκεκριμένη πρόταση και γυρίσαμε με συμφωνία. Αυτή είναι η διαφορά ανάμεσα σε μια επίσκεψη εθιμοτυπίας και σε μια αποστολή με στόχο.

Ο Λευκάδιος Χερν μας άφησε μια σχέση με την Ιαπωνία που καμία άλλη ελληνική πόλη δεν έχει. Μπορούσαμε να τη θυμόμαστε μόνο στις επετείους. Επιλέξαμε να την κάνουμε έργο για τον τόπο μας: ένα έργο ζωντανό, σε διαρκή κίνηση, που δίνει συνέχεια στη φιλία μας προς το μέλλον.

Βάλαμε στο κέντρο τα παιδιά και τους νέους μας, γιατί αυτοί θα κρατήσουν ζωντανή αυτή τη σχέση τα επόμενα χρόνια.

Από σήμερα η αδελφοποίηση έχει πρόγραμμα και έχει συνέχεια. Τα επόμενα βήματα δρομολογούνται ήδη. Μόλις οριστικοποιηθούν οι κοινές δράσεις με την ιαπωνική πλευρά, θα τις παρουσιάσουμε δημόσια στους πολίτες της Λευκάδας. Θέλουμε να μας κρίνουν από τα αποτελέσματα».

Τα επόμενα βήματα της συνεργασίας

Σύμφωνα με τον Δήμο Λευκάδας, το επόμενο διάστημα θα προχωρήσει η εξειδίκευση των κοινών δράσεων, με χρονοδιαγράμματα και προσδιορισμό των φορέων που θα αναλάβουν την υλοποίησή τους.

Στις προτεραιότητες περιλαμβάνονται η προετοιμασία εκπαιδευτικών και πολιτιστικών δράσεων για τη νέα γενιά, η αξιοποίηση ψηφιακών εργαλείων, η διερεύνηση της δυνατότητας εκμάθησης της ιαπωνικής γλώσσας στη Λευκάδα και η συνεργασία με την Ελληνική Πρεσβεία για τη διεθνή προβολή της πρωτοβουλίας.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η πρόταση για καθιέρωση αμοιβαίας ανταλλαγής διοικητικών στελεχών των δύο Δήμων, με εξάμηνη παραμονή και προοπτική επέκτασης σε ένα έτος.

Πρόκειται για μια πρωτοβουλία που, εφόσον υλοποιηθεί, θα μπορούσε να συμβάλει στην ουσιαστική ανταλλαγή τεχνογνωσίας μεταξύ των δημοτικών υπηρεσιών.

Η σύνθεση της αποστολής

Επικεφαλής της αντιπροσωπείας ήταν ο Δήμαρχος Λευκάδας, Ξενοφών Βεργίνης, ενώ συμμετείχαν οι Αντιδήμαρχοι Σεβαστή Κωνσταντινίδη-Ρεκατσίνα και Φίλιππος Σκληρός.

Στην αποστολή συμμετείχαν επίσης η Νικολέττα Κονιδάρη, Αναπληρώτρια Προϊσταμένη του Αυτοτελούς Τμήματος Πολιτισμού, η Αμαλία Φραγκούλη, Προϊσταμένη του Αυτοτελούς Τμήματος Προγραμματισμού, Οργάνωσης και Πληροφορικής, η Γεωργία Χαλκιοπούλου, Προϊσταμένη του Τμήματος Ανθρώπινου Δυναμικού, και η Ντιάνα Φούκα, Ειδική Συνεργάτιδα του Δημάρχου.

Συμμετείχαν ακόμη η Ευγενία Τσαπραλή, Διευθύντρια Επιχειρησιακής Συνέχειας της Εθνικής Αρχής Κυβερνοασφάλειας, η Βασιλική Μήτσουρα, Πρόεδρος της Φιλαρμονικής Εταιρίας Λευκάδος, και η Αιμιλία Μητροπούλου-Παπάζογλου, καθηγήτρια στο Πάντειο Πανεπιστήμιο.

Η αδελφοποίηση Λευκάδας και Shinjuku, που ξεκίνησε το 1989, αποκτά πλέον την προοπτική μιας πιο συστηματικής συνεργασίας. Το κατά πόσο οι συμφωνημένες κατευθύνσεις θα μετατραπούν σε συγκεκριμένες δράσεις θα φανεί από την εξειδίκευση του προγράμματος και την υλοποίηση των πρωτοβουλιών που ανακοινώθηκαν.

ΔΕΛΤΙΟ ΤΥΠΟΥ

Δήμος Λευκάδας – Δήμος Shinjuku

Συμφωνία Λευκάδας – Shinjuku για νέα εποχή συνεργασίας

Αποδεκτή η πρόταση του Δημάρχου Λευκάδας Δρ. Ξενοφώντα Ν. Βεργίνη – Ο Λευκάδιος Χερν και η νέα γενιά στο επίκεντρο – Η αδελφοποίηση των 37 ετών αποκτά πρόγραμμα και συνέχεια

Με επιτυχία και με σαφή δέσμευση για συνέχεια ολοκληρώθηκε η επίσημη αποστολή του Δήμου Λευκάδας στο Τόκιο. Η αντιπροσωπεία εκπροσώπησε επάξια τον Δήμο και τη Λευκάδα και επέστρεψε με συμφωνία: ο Δήμος Shinjuku αποδέχθηκε την πρόταση του Δημάρχου Λευκάδας Δρ. Ξενοφώντα Ν. Βεργίνη για ένα νέο, οργανωμένο πλαίσιο συνεργασίας των δύο πόλεων. Το πλαίσιο στηρίζεται στον πολιτισμό, την εκπαίδευση, τη νεολαία και τη σύγχρονη ψηφιακή δημιουργία, με κοινό σημείο αναφοράς τη ζωή και το έργο του Λευκάδιου Χερν.

Η επίσημη αποστολή του Δήμου Λευκάδας, με επικεφαλής τον Δήμαρχο, Δρ. Ξενοφώντα Ν. Βεργίνη, πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στο Shinjuku της Ιαπωνίας από τις 16 έως τις 25 Οκτωβρίου 2026. Την αποστολή αποτελούσαν, επίσης, οι Αντιδήμαρχοι Σεβαστή Κωνσταντινίδη-Ρεκατσίνα και Φίλιππος Σκληρός, καθώς και οι κυρίες Νικολέττα Κονιδάρη, Αναπληρώτρια Προϊσταμένη του Αυτοτελούς Τμήματος Πολιτισμού• Αμαλία Φραγκούλη, Προϊσταμένη του Αυτοτελούς Τμήματος Προγραμματισμού, Οργάνωσης και Πληροφορικής• Γεωργία Χαλκιοπούλου, Προϊσταμένη του Τμήματος Ανθρώπινου Δυναμικού• Ντιάνα Φούκα, Ειδική Συνεργάτιδα του Δημάρχου• Ευγενία Τσαπραλή, Διευθύντρια Επιχειρησιακής Συνέχειας, Εθνική Αρχή Κυβερνοασφάλειας• Βασιλική Μήτσουρα, Πρόεδρος της Φιλαρμονικής Εταιρίας Λευκάδος• και Αιμιλία Μητροπούλου-Παπάζογλου, καθηγήτρια στο Πάντειο Πανεπιστήμιο Κοινωνικών και Πολιτικών Επιστημών.

Η αδελφοποίηση της Λευκάδας με το Shinjuku ισχύει από το 1989 και έχει αφετηρία τον Λευκάδιο Χερν (Patrick Lafcadio Hearn – Koizumi Yakumo), ο οποίος γεννήθηκε στη Λευκάδα και έζησε τα τελευταία του χρόνια στο Shinjuku.

Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια ουσιαστική αλλαγή. Η σχέση των δύο πόλεων αφήνει πίσω της τη λογική των αμοιβαίων επισκέψεων και αποκτά κοινό σχέδιο εργασίας. Η πρωτοβουλία ξεκίνησε από τη Λευκάδα. Οι δύο πλευρές συμφώνησαν να συνεχιστεί ο θεσμικός διάλογος και να δρομολογηθούν τα επόμενα βήματα για τη διαμόρφωση κοινών δράσεων.

Το πρόγραμμα της αποστολής ήταν πλούσιο και κάλυψε ένα ευρύ φάσμα αντικειμένων που ενδιαφέρουν άμεσα τον Δήμο: τη θεσμική συνεργασία και την οργάνωση των δημοτικών υπηρεσιών, την εκπαίδευση και τη νεολαία, τις αθλητικές υποδομές, τη μουσική, την πολιτιστική κληρονομιά και την παράδοση, καθώς και τη διεθνή προβολή της Λευκάδας μέσω της ελληνικής διπλωματικής αποστολής. Σε κάθε σταθμό της, η αντιπροσωπεία εκπροσώπησε τον Δήμο Λευκάδας με κύρος και ουσιαστική παρουσία.

Τα αποτελέσματα της αποστολής

•Αποδοχή της πρότασης του Δήμου Λευκάδας για νέο πλαίσιο συνεργασίας με το Shinjuku.

•Συμφωνία για συνέχεια: διατηρείται ο θεσμικός διάλογος και δρομολογούνται τα επόμενα βήματα.

•Σταθεροί δίαυλοι συνεργασίας μεταξύ των υπηρεσιών των δύο Δήμων για θέματα κοινού ενδιαφέροντος.

•Η νέα γενιά στο κέντρο της σχέσης Λευκάδας – Shinjuku.

•Θετική ανταπόκριση από την ελληνική διπλωματική αποστολή στο Τόκιο.

•Επιτυχής εκπροσώπηση του Δήμου Λευκάδας σε όλο το εύρος των δραστηριοτήτων του: διοίκηση, εκπαίδευση, αθλητισμός, πολιτισμός και μουσική.

Την πρόταση παρουσίασε ο Δήμαρχος Λευκάδας, Δρ. Ξενοφών Ν. Βεργίνης, στο πλαίσιο της επίσημης επίσκεψης της δημοτικής αντιπροσωπείας στο Shinjuku, προτείνοντας νέες προσεγγίσεις για την ενίσχυση της συνεργασίας και την περαιτέρω ανάπτυξη των δεσμών φιλίας μεταξύ των δύο δήμων. Η παρουσίαση έγινε στον Δήμαρχο του Σιντζούκου κ. Kenichi Yoshizumi, παρουσία της Αντιπροέδρου του Δημοτικού Συμβουλίου κυρίας Hideko Misawa, των δύο Αντιδημάρχων Yoshitaka Terada και Akitoshi Suzuki, καθώς και στελεχών του Δήμου Shinjuku. Στην ίδια κοινή συνάντηση συμμετείχε και η διοίκηση του Ιδρύματος Δημιουργίας του Μέλλοντος του Σιντζούκου (Shinjuku Future Creation Foundation), εκπροσωπούμενη από τον Πρόεδρο κ. Toshio Sakai, τον Γενικό Γραμματέα κ. Akihiko Kagami και τον κ. Shin Kishida, Διευθυντή του Τμήματος Τοπικών / Κοινοτικών Ανταλλαγών.

Στόχος της πρότασης είναι ο Λευκάδιος Χερν να γίνει αφετηρία κοινής δημιουργίας για τους νέους των δύο πόλεων, και όχι μόνο ένα κοινό ιστορικό σύμβολο. Εργαλεία για αυτό είναι ο πολιτισμός, η εκπαίδευση και οι σύγχρονες ψηφιακές εφαρμογές. Έτσι η αδελφοποίηση αποκτά καθημερινό περιεχόμενο, πέρα από τις επίσημες επισκέψεις.

Με την αποδοχή της πρότασης, η Λευκάδα δεν είναι απλώς μέρος της συνεργασίας. Είναι εκείνη που διαμορφώνει την επόμενη φάση της.

Μια συμφωνία μετράει όταν μπορεί να υλοποιηθεί. Γι’ αυτό η αποστολή κινήθηκε σε δύο επίπεδα.

•Πολιτικό επίπεδο: Ο Δήμαρχος Λευκάδας Δρ. Ξενοφών Ν. Βεργίνης και οι δύο Αντιδήμαρχοι κυρία Σεβαστή Κωνσταντινίδη-Ρεκατσίνα και κ. Φίλιππος Σκληρός είχαν συνάντηση εργασίας με τον Δήμαρχο του Shinjuku. Συζήτησαν την κατεύθυνση και τις προτεραιότητες της συνεργασίας γενικά και ειδικότερα για το έτος 2027.

•Υπηρεσιακό επίπεδο: Στελέχη των δύο Δήμων αντάλλαξαν τεχνογνωσία και καλές πρακτικές για την οργάνωση και λειτουργία των δημοτικών υπηρεσιών. Έθεσαν επίσης τις βάσεις για σταθερή επικοινωνία στην προετοιμασία των κοινών δράσεων.

Η αντιπροσωπεία ξεναγήθηκε ακόμη στο Αθλητικό Κέντρο Shinjuku Cosmic, όπου γνώρισε τον τρόπο οργάνωσης των δημοτικών αθλητικών υποδομών μιας από τις μεγαλύτερες πόλεις του Τόκιο.

Τα παιδιά, οι συνεχιστές της φιλίας. Ιδιαίτερη στιγμή της αποστολής ήταν η επίσκεψη στο Δημοτικό Σχολείο Aijitsu του Shinjuku. Ο Δήμαρχος και η αντιπροσωπεία συναντήθηκαν με μαθητές και εκπαιδευτικούς, γνώρισαν την καθημερινότητα του σχολείου και μοιράστηκαν με τα παιδιά το σχολικό γεύμα.

Η υποδοχή των παιδιών ήταν βαθιά συγκινητική. Τα παιδιά ξεσηκώθηκαν σαν ένα «μελίσσι» αγάπης, όπως το διατύπωσε χαρακτηριστικά ο Δήμαρχος και αγκάλιασαν την αντιπροσωπεία με αυθόρμητη χαρά και ενθουσιασμό. Τα μέλη της αντιπροσωπείας ανταπέδωσαν τη ζεστασιά συμμετέχοντας με ελληνικούς παραδοσιακούς χορούς, σε μια στιγμή όπου τη γλώσσα της φιλίας τη μίλησε η καρδιά.

Η επίσκεψη αυτή αποτυπώνει τη φιλοσοφία της πρότασης της Λευκάδας. Μια φιλία 37 ετών, για να κρατήσει άλλα τόσα, πρέπει να περάσει στα χέρια της νεολαίας. Η αδελφοποίηση δεν ανήκει στους Δημάρχους. Ανήκει στους νέους της Λευκάδας και του Shinjuku. 

Λευκάδιος Χερν: ένα διεθνές κεφάλαιο που η Λευκάδα αξιοποιεί. Στο Πολιτιστικό Κέντρο του Shinjuku, η αντιπροσωπεία συμμετείχε στο Πρόγραμμα Λευκάδιου Χερν, μια εκδήλωση αφιερωμένη στη ζωή και το έργο του. Η εκδήλωση έδειξε κάτι που κάθε Λευκαδίτης πρέπει να γνωρίζει. Περισσότερο από έναν αιώνα μετά τον θάνατό του, ο Koizumi Yakumo, όπως τον γνωρίζουν οι Ιάπωνες, παραμένει σεβαστή μορφή στην Ιαπωνία: είναι ο άνθρωπος που αφηγήθηκε την Ιαπωνία στον κόσμο.

Ο Χερν συνδέει την Ελλάδα, την Ιρλανδία και την Ιαπωνία, τον Δυτικό με τον Ανατολικό Πολιτισμό. Ελάχιστοι τόποι στον κόσμο διαθέτουν τέτοιο πολιτιστικό κεφάλαιο, που ενώνει και ενεργοποιεί τη σύζευξη δύο πολιτισμών, της Δύσης και της Ανατολής. Η Λευκάδα επιλέγει να το αξιοποιήσει ενεργά, για την εκπαίδευση, για τη νεολαία και για τη διεθνή αναγνωρισιμότητα του νησιού.

Η αντιπροσωπεία επισκέφθηκε, επίσης, την Ορχήστρα Πνευστών του Δήμου Shinjuku. Η επίσκεψη ανέδειξε τις δυνατότητες συνεργασίας και στη μουσική, ένα πεδίο στο οποίο η Λευκάδα έχει πλούσια παράδοση, με την Πρόεδρο της Φιλαρμονικής Εταιρίας Λευκάδος, κυρία Βασιλική Μήτσουρα, να αναφέρεται εκτενώς στην παράδοση αυτή.

Κιμονό, τελετή τσαγιού και καλλιγραφία. Ξεχωριστή εμπειρία αποτέλεσε η γνωριμία με την παραδοσιακή ιαπωνική ενδυμασία. Οι γυναίκες της αντιπροσωπείας φόρεσαν κιμονό, ενώ οι άνδρες είχαν την ευκαιρία να ντυθούν με παραδοσιακές ενδυμασίες σαμουράι, προσεγγίζοντας με σεβασμό και ενδιαφέρον την πολιτιστική κληρονομιά της Ιαπωνίας.

Παράλληλα, οι οικοδεσπότες παρουσίασαν την παραδοσιακή τελετή του τσαγιού και την τέχνη της ιαπωνικής καλλιγραφίας, προσφέροντας στην αντιπροσωπεία μια μοναδική εμπειρία γνωριμίας με τον ιαπωνικό πολιτισμό.

Ιδιαίτερη σημασία είχε η επίσκεψη της αντιπροσωπείας στην Πρεσβευτική Κατοικία της Ελλάδας στη Ιαπωνία, κατά την οποία ο Δήμαρχος Δρ. Ξενοφών Ν. Βεργίνης ενημέρωσε την Πρέσβειρα της Ελλάδας στην Ιαπωνία κυρία Όλγα Κλιαμάκη για την πρωτοβουλία του Δήμου και για τη συμφωνία με το Shinjuku. Η Πρέσβειρα αναγνώρισε την αξία της συνεργασίας για τους πολιτιστικούς δεσμούς των δύο χωρών και έθεσε την ιδέα της εκμάθησης της ιαπωνικής γλώσσας στην Ελλάδα. Για τη γενέτειρα του Χερν, η ιδέα αυτή έχει ιδιαίτερο βάρος, και ο Δήμος θα τη διερευνήσει.

Δήλωση του Δημάρχου Λευκάδας: «Επισκεφθήκαμε το Δήμο Shinjuku με συγκεκριμένη πρόταση και γυρίσαμε με συμφωνία. Αυτή είναι η διαφορά ανάμεσα σε μια επίσκεψη εθιμοτυπίας και σε μια αποστολή με στόχο.

Ο Λευκάδιος Χερν μας άφησε μια σχέση με την Ιαπωνία που καμία άλλη ελληνική πόλη δεν έχει. Μπορούσαμε να τη θυμόμαστε μόνο στις επετείους. Επιλέξαμε να την κάνουμε έργο για τον τόπο μας: ένα έργο ζωντανό, σε διαρκή κίνηση, που δίνει συνέχεια στη φιλία μας προς το μέλλον.

Βάλαμε στο κέντρο τα παιδιά και τους νέους μας, γιατί αυτοί θα κρατήσουν ζωντανή αυτή τη σχέση τα επόμενα χρόνια.

Από σήμερα η αδελφοποίηση έχει πρόγραμμα και έχει συνέχεια. Τα επόμενα βήματα δρομολογούνται ήδη. Μόλις οριστικοποιηθούν οι κοινές δράσεις με την ιαπωνική πλευρά, θα τις παρουσιάσουμε δημόσια στους πολίτες της Λευκάδας. Θέλουμε να μας κρίνουν από τα αποτελέσματα.»

Ο Δήμος Λευκάδας, σε συνεργασία με το Δήμο Shinjuku, προχωρά:

•στην εξειδίκευση των κοινών δράσεων, με χρονοδιάγραμμα και υπεύθυνους φορείς,

•στην προετοιμασία δράσεων για τη νέα γενιά, με αξιοποίηση ψηφιακών εργαλείων,

•στη διερεύνηση της δυνατότητας εκμάθησης της ιαπωνικής γλώσσας στη Λευκάδα,

•στην αξιοποίηση της συνεργασίας με την Ελληνική Πρεσβεία για την ευρύτερη προβολή της πρωτοβουλίας,

•την καθιέρωση αμοιβαίας ανταλλαγής εξάμηνης (με προοπτική έτους) παραμονής (διοικητικού) στελέχους εργαζομένου μεταξύ των δύο αδελφοποιημένων Δήμων.