Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, 10 Σεπτεμβρίου του 1919, όταν υπογράφηκε η Συνθήκη του Αγίου Γερμανού (Saint-Germain-en-Laye) ανάμεσα στους νικητές συμμάχους του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου και της νεοσύστατης δημοκρατίας της Αυστρίας.
Η Συνθήκη εκείνη πήρε το όνομα του ομώνυμου πύργου (κάστρο του Σαιν-Ζερμάν-αν-Λαι) που βρίσκεται στην κοινότητα Σαιν-Ζερμέν-αν-Λε, περίπου 20 χλμ. δυτικά του Παρισιού.
Σύμφωνα με τη Συνθήκη του Αγίου Γερμανού, έπαυε να υφίσταται η Αυστροουγγρική Αυτοκρατορία, και Ουγγαρία και Αυστρία θα ήταν πλέον δύο ξεχωριστά κράτη, ενώ απαγορευόταν ρητά στην Αυστρία να ενωθεί με τη Γερμανία πολιτικά ή οικονομικά χωρίς την έγκριση της Κοινωνίας των Εθνών.
Η Αυστρία υποχρεωνόταν να παραχωρήσει το Νότιο Τιρόλο, το Τρέντο, την Τεργέστη και την Ίστρια στην Ιταλία, και άλλες εκτάσεις στην Πολωνία και την Τσεχοσλοβακία (συμπεριλαμβανομένης της Σουδητίας). Ο αυστριακός στρατός περιοριζόταν σε 30.000 εθελοντές, απαγορευόταν η υποχρεωτική στρατιωτική θητεία, τα βαρέα όπλα και η κατασκευή όπλων.
Επίσης η Αυστρία υποχρεωνόταν να καταβάλλει πολεμικές αποζημιώσεις. Δημιουργούνταν τα ανεξάρτητα κράτη της Γιουγκοσλαβίας και Τσεχοσλοβακίας. Ουσιαστικά και τυπικά η Συνθήκη αναδιαμόρφωνε τον χάρτη της Κεντρικής Ευρώπης.
Η Συνθήκη του Αγίου Γερμανού μπορεί να θεωρηθεί τιμωρητική για την Αυστροουγγαρία που απώλεσε την Αυτοκρατορία της.
Μην ξεχνάμε ότι, η Αυστροουγγαρία άρχισε τη σύγκρουση που εξελίχθηκε στον Μεγάλο Πόλεμο αποστέλλοντας ένα απαράδεκτο τελεσίγραφο προς στη Σερβία και κηρύσσοντας τον πόλεμο πρώτη μετά τη δολοφονία του Αρχιδούκα Φραγκίσκου Φερδινάνδου.
Άλλες συνθήκες «τιμώρησαν» όλα τα μέλη των Κεντρικών Δυνάμεων: την Οθωμανική Αυτοκρατορία και τη Βουλγαρία, με αποτέλεσμα την κατάρρευση των Αυτοκρατοριών τους και την απώλεια τεράστιων εδαφών. Η Συνθήκη του Σεν Ζερμέν τέθηκε σε ισχύ στις 16 Ιουλίου 1920.
Στις 12 Μαρτίου του 1938, η Ναζιστική Γερμανία κατέλαβε και προσάρτησε την Αυστρία, παραβιάζοντας άμεσα και καταρρίπτοντας τους εδαφικούς και πολιτικούς περιορισμούς που είχαν επιβληθεί από τη Συνθήκη του Αγίου Γερμανού.
Μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, η πλήρης αυστριακή κυριαρχία αποκαταστάθηκε βάσει της Κρατικής Συνθήκης του 1955, καθιστώντας τους περιορισμούς του μεσοπολέμου παρωχημένους.
