Απόψε, αν ο ουρανός είναι καθαρός, θα έχουμε την ευκαιρία να απολαύσουμε μια εντυπωσιακή βροχή αστεριών. Επιστρέφουν οι Δρακοντίδες, διάττοντες αστέρες πιστοί στο ραντεβού τους με τον νυχτερινό ουρανό κάθε φθινόπωρο. Δεν θα χρειαστεί μάλιστα να ξενυχτήσουμε για να τους απολαύσουμε, καθώς σε αντίθεση με άλλους διάττοντες αστέρες, που είναι πιο ορατοί τα χαράματα, το φαινόμενο γίνεται πιο ευδιάκριτο νωρίς το βράδυ.

Όπως εξήγησε ο Δρ. Στράτος Θεοδοσίου, αναπληρωτής καθηγητής της Ιστορίας και Φιλοσοφίας της Αστρονομίας και των Φυσικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο Αθηνών, «το ακτινοβόλο σημείο των Δρακοντίδων φαίνεται να είναι η κεφαλή του αστερισμού του Δράκοντα» – εξού και το όνομά τους. «Δημιουργούνται από τον περιοδικό κομήτη 21P/ Τζιακομπίνι-Ζίνερ, όταν η τροχιά της Γης συναντάται με τον μεσοπλανητικό κονιορτό που αφήνει πίσω του ο κομήτης. Για τον λόγο αυτόν ενίοτε οι Δρακοντίδες (Draconids) καλούνται και Giacobinids».

Ο συγκεκριμένος κομήτης ανακαλύφθηκε το 1900 από τον αστρονόμο Michel Giacobini, του Αστεροσκοπείου της Νίκαιας στη Γαλλία και το 1913, ξανά, από τον Γερμανό αστρονόμο Ernst Zinner, στους οποίους οφείλει το διπλό όνομά του.

Πηγή: womantoc.gr