Οι έρευνες για τον εντοπισμό τεσσάρων Αμερικανών στρατιωτών συνεχίζονται στη Λιθουανία, αφού το όχημά τους βρέθηκε βυθισμένο σε χώρο εκπαίδευσης, ανακοίνωσε χθες ο αμερικανικός στρατός.
«Το τεθωρακισμένο όχημα περισυλλογής M88 Hercules που χρησιμοποιούσαν οι τέσσερις αγνοούμενοι Αμερικανοί στρατιώτες κατά τη διάρκεια μιας άσκησης εντοπίστηκε στη Λιθουανία», ανέφερε σε ανακοίνωσή του.
Η στρατιωτική επιχείρηση έρευνας και διάσωσης βρίσκεται σε εξέλιξη από την Τρίτη, αφότου οι στρατιώτες και το όχημά τους εξαφανίστηκαν στο εκπαιδευτικό κέντρο Pabrade, περίπου 15 χιλιόμετρα από τη Λευκορωσία.
Τάγματα Αμερικανών στρατιωτών έχουν εγκατασταθεί στο στρατόπεδο από το 2019, εκ περιτροπής. Ο υπουργός Εξωτερικών της Λιθουανίας Kestutis Budrys δήλωσε την Τρίτη στον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Marco Rubio ότι η χώρα του είναι έτοιμη να φιλοξενήσει περισσότερα αμερικανικά στρατεύματα.
Σε επίσκεψή του στη Βαρσοβία χθες, ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε δήλωσε ότι οι στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους, αλλά δεν είχε λεπτομέρειες. Εκπρόσωπος του ΝΑΤΟ δήλωσε αργότερα ότι ο Ρούτε δεν επιβεβαίωσε την τύχη των αγνοουμένων, η οποία είναι άγνωστη.
Η υπουργός Άμυνας της Λιθουανίας Ντοβίλε Σακαλιένε, η οποία επισκέφθηκε τον χώρο της εκπαίδευσης αργά την Τετάρτη, δήλωσε ότι δεν βρέθηκαν πτώματα.
«Γι’ αυτό θα ήταν λάθος να πούμε ότι οι στρατιώτες είναι νεκροί», δήλωσε στους δημοσιογράφους.
Οι έρευνες αναμένεται να συνεχιστούν, δήλωσαν ο αμερικανικός και ο λιθουανικός στρατός. Ο αρχηγός της λιθουανικής άμυνας Raimundas Vaiksnoras δήλωσε ότι οι διασώστες εξετάζουν πόσο γρήγορα θα μπορούσε να αποξηρανθεί η βαλτώδης τοποθεσία.
«Όλοι γνωρίζετε πόσο σημαντική είναι η παρουσία των αμερικανικών στρατευμάτων στη Λιθουανία. Οι στρατιώτες τους είναι σαν τους δικούς μας στρατιώτες για εμάς. Γι’ αυτό και δεν φείδονται προσπαθειών για να τους βρούμε», δήλωσε ο Vaiksnoras.
Υπενθυμίζεται ότι οι στρατιώτες, όλοι από την 1η Ταξιαρχία της 3ης Μεραρχίας Πεζικού, πραγματοποιούσαν προγραμματισμένη τακτική εκπαίδευση κατά τη στιγμή του περιστατικού, ανέφερε νωρίτερα ο αμερικανικός στρατός.
«Η αποστολή έρευνας και διάσωσης στο Pabrade για τους αγνοούμενους Αμερικανούς στρατιώτες συνεχίζεται. Μέχρι να βρεθούν – παραμένουμε αισιόδοξοι, συμπαραστεκόμαστε στις οικογένειές τους, στους αδελφούς στα όπλα και σε όλους εκείνους που ψάχνουν εκεί έξω», ανέφερε ο Λιθουανός πρόεδρος Gitanas Nauseda στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Με πληροφορίες από Reuters
